最早的乐家老药铺，是指北京同仁堂。据说同仁堂创设于明朝永乐年间。最初开设时，规模并不大，经营各种丸散膏丹汤剂饮片。该店的东家姓乐，是个大家族。清朝康熙四十一年，乐家结交了清廷太医院的官员，在制做药品时邀请太医院的官员来监制。这样既表示药品投料真实，加工精细，也籍此加以宣传。以后又向清朝廷供奉药品。由于选料认真，炮制依法，加工精细，药效显著，逐渐取得百姓的信任，生意日渐兴隆。自清朝中叶至民国三十年间，是同仁堂发展最兴盛的时期。

民国初年，同仁堂进行了一次整理。同仁堂有的股东就抽调同仁堂一些老药工，各自开设药店，如达仁堂、颐龄堂、乐舜记、继仁堂等，并皆以同仁堂模式在铺门前正中悬挂 "乐家老铺"和两旁配以 "灵兰秘授"、"琼藻新裁"三块白底黑字名牌匾额。正式字号的牌匾皆在门内柜罩上方。民国十年以后，在北京各繁华街道以及外埠各大城市天津、上海、济南、汉口、沈阳等处又开设永仁堂、宏仁堂、怀仁堂、汴仁堂、宏济堂等，连同分店共有40家之多。

1923年，担任同仁堂经理的乐佑申，与其弟乐西园、乐笃固、乐益卿四昆仲 (堂号诩佶堂)与其叔乐均士(堂号北官别墅)，以其两个堂号的名义各出资1.5万元，在北京宣武门内西单牌楼迤北路西开设了乐寿堂药店 (取颐和园乐寿堂之名)，由乐佑申任经理。

乐寿堂药店开业后，营业不错，牟利很丰。于是两个堂号又各增资4.5万元，连前共12万元，于1928年在天津估衣街中间路北山西会馆旁和法租界梨栈街两处，各租了铺面楼房一幢，在北门里鸽子集胡同租房屋一处作为制药厂之用，筹备开设乐仁堂药店。

1931年，乐佑申其友人白莲丞在太原筹设分店，铺址设在柳巷街北口路东门牌33号。乐佑申也亲临太原指导。总店经理乐佑申，其人聪察毅强，精通业务，对药物鉴别尤为特长。他的经营方针是以货真价实、突出效果、讲求信誉来作为生财之道。他平常待人亲切，关怀备至，知则必用，用则不疑，但从不给人实职权力。乐佑申非常自信，所以他所制定的管理经营办法和铺规，不论哪个分店或个人都只能照办，不得另搞一套。

改革开放以后，老店乐仁堂焕发了青春，扩大了经营范围 ，增加了经营品种，不仅经营传统的丸散膏丹，汤剂饮片，还经营西药、医疗器械，同时增设了旅游专柜，成为西城一家大型综合性药店。

1979年5月，为缓和药源紧张的局面，力争满足供应，乐仁堂又恢复了前店后厂，1979年共生产中成药63种，29万丸。1990年增加了新的畅 销品种30种。乐仁堂地处西单繁华地区，每日接待来自祖国四面八方的顾客。为给顾客创造一个良好的购药环境，位于1990年重新装修了店堂。

乐仁堂以信誉和质量赢得了顾客，销售额连年递增，利润大幅度上升，取得了很好的社会效益和经济效益。